当管理者管理一家企业时，他们当然不会考虑企业是什么。 而是我们思考如何管理好一个企业，企业目前面临哪些问题，如何解决这些问题，企业应该如何发展。 但如果不了解什么是企业，管理好企业就可能是只见树木不见森林的行为。

德鲁克说：“企业是由人创造和管理的，而不是由经济力量……我们不能仅仅从利润的角度来定义或解释企业。”

有些人可能认为企业是一个旨在实现利润最大化的组织。 早期的经济理论也会有这样的基本假设。 然而，随着人们对社会、企业以及社会发展的深入了解，人们发现企业不仅仅是为了盈利。 有的理论认为企业有社会责任，有的理论则认为企业的生存是核心。

这些认知都是在探索企业是什么、企业应该如何经营。 德鲁克并没有直接从定义上界定什么是企业，而是从企业的目的和主要功能方面解释了什么是企业：

首先，企业的目的是创造客户。

德鲁克说：“当企业家采取行动满足这些需求之后，客户才真正存在，市场才真正诞生。否则，之前的需求都只是理论需求。”

公司一直在寻找寻找目标客户并满足他们需求的方法。 这个过程就是创造客户的过程。 因此，企业的目的就是创造客户。

一个公司能否满足客户的需求，不是由公司决定的，而是由客户决定的。 创建客户是当客户使用公司的产品和服务并满足自身需求时形成的。

创建客户的一个关键环节是客户对公司产品和服务的选择。 只有当顾客购买了一个公司的产品和服务时，他们才能认可该产品。 产品的认可实际上就是对企业的认可。 这时候你也就明白了什么是公司了。 企业本质上是满足顾客的需求。 一个公司到底是什么，是由客户决定的。

其次，企业的主要职能是营销和创新。

营销是企业的独特功能。 其他组织，例如学校、军队或政府，不销售产品。 德鲁克说：“任何通过营销产品或服务来达到自身目的的组织都是企业。任何不从事营销或偶尔从事营销的组织都不是企业，也不应该作为企业来经营。” 因此，一个企业的第一大职能就是营销。

一个公司要想维持业务，就需要不断创新。 任何产品都有生命周期。 企业只有不断推出新产品、新服务，才能不断创造客户。 企业要创新，就必须创新。 因此，企业的第二大功能是创新。

创新在各个领域无处不在，比如保险公司、银行、互联网公司、VR/AR等虚拟现实公司。 创新存在于企业的各个阶段，如设计、产品开发、生产、销售、客户服务等。创新可能表现为价格降低，而且价格可以量化，这就是经济学家喜欢它的原因。

总之，虽然企业的目的是创造顾客，但企业是什么并不是由企业决定的，而是由顾客决定的。 企业通过营销匹配产品和客户，通过创新获取更多客户。 企业不同于学校、政府等机构。 企业是实现经济增长的器官。

那么，到这里就结束了吗？

还没有。

企业的目的是创造客户，其主要职能是营销和创新。 有了这样的思维方式，企业管理、企业发展就有了方向。

作为管理者，你需要判断公司当前所有的努力是否都集中在创造客户上。 如果不是，那么这些行为需要停止。 企业需要加强创造客户的行为。 当然，创造客户主要在于营销和创新。 因此，怎样的营销和创新才能更快、更多、更持久地创造客户，成为企业关注的关键。

以下是如何使用这些基本概念。 如果我们想提高商业意识，就不能仅限于此。 这些知识已经是可用的，并且可供每个人使用。 一旦我们学会了，我们就只能站在和别人一样的业务理解水平上。 这不是我们的追求。 我们想要的是比其他人有更高水平的业务理解。

企业的宗旨永远不会改变。 然而，随着社会的发展，人们对企业的期望发生了变化。 例如，当一家公司诞生时，它可能会以追求生产效率为目标。 因为当时的环境条件，只要生产出更多的产品，就可以卖给更多的客户。 那是一个卖方市场。

现在，我们已经进入买方市场，企业创造客户的宗旨没有改变。 然而，社会对企业的期望更加强调企业的社会责任。 企业不仅需要自身生存，更需要为社会做出更多贡献。

不同时期、不同国家和地区，企业面临的环境变化是不同的。 人们对企业的期望也在发生变化。 这就需要管理者根据这些管理基础知识和自身环境来分析企业的发展趋势，找到适合自己的生存策略。

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